Karl George is senior werfleider bij bouwbedrijf Furnibo in Veurne

We bevinden ons in het Suikerpark in Veurne. Rondom rijzen hoge gebouwen op aan de rand van een groenpark. Jij bent hier senior werfleider. Wat houdt dat precies in?

Het Suikerpark is een complexe werf, in een eerste fase bestaande uit een zestal gebouwen die we quasi allemaal tegelijk bouwen. Het hoogste gebouw bestaat uit 68 luxelofts met een fantastisch uitzicht over de stad. Een warmtenet zorgt voor de verwarming van de gebouwen.

Er staat nog een projectleider boven mij, daarna kom ik als senior werfleider en per gebouw is er ook een junior werfleider aan de slag. Wij samen coördineren de werken en stemmen ook de onderaannemers op elkaar af.

Het Suikerpark is een bijzonder groot project. Voor het gebouw Suikertorens zitten we in de laatste rechte lijn naar oplevering toe.

Hoe ben je bij Furnibo terechtgekomen?

Ik heb industrieel ingenieur bouwkunde gestudeerd in Gent. Aanvullend nam ik er nog een jaar bedrijfseconomie bij. Furnibo was het eerste bedrijf waar ik mijn CV naartoe stuurde. Ik werd meteen uitgenodigd voor een gesprek en na het bouwverlof mocht ik starten. Eerst als junior werfleider en ondertussen dus als senior werfleider.

Furnibo is je eerste werkgever. Nooit zin om even over het muurtje te kijken?

Furnibo engageert zich heel sterk voor zijn medewerkers. We worden goed ondersteund door CEO Steven Maeyaert en de projectleiders. Ook tussen de collega’s onderling hangt een heel goede verstandhouding. Om die redenen alleen al blijf ik Furnibo trouw.

Binnenkort is de nieuwe ontspanningsruimte klaar in het hoofdgebouw.

Daar kijken we met zijn allen naar uit. Er is een grote keuken en een ontspanningsruimte met onder meer een tafeltennis. Het zal de band tussen de medewerkers ongetwijfeld nog verstevigen. In het auditorium worden bijscholingen en lezingen gegeven.

Het is geen geheim dat de bouwprijzen stijgen. Een moeilijke periode?

Noem het eerder een uitdagende periode. De langere levertermijnen van elektronica, staal en aluminium zijn zaken waar we in onze planning rekening mee moeten houden. Waar de levertermijnen van ramen vroeger zes weken was, is dat nu zestien weken.

Heb je hobby's?

Ze noemen mij wel eens de zingende werfleider. Ik was lang lid van een koor. Na de geboorte van onze dochters was het moeilijk om de repetities te blijven bijwonen, maar de liefde voor het zingen is gebleven.

Onlangs kreeg ik een workshop ‘koor’ cadeau bij een bekend dirigent. Hij gaf me de kans om als koorlid op te treden op een festival met K’s Choice, Bart Peeters, De Mens en Lady Linn. Tijdens de Delux-Live concerten van Bart Peeters in de Lotto Arena in het voorjaar van 2022 mocht ik ook aantreden als koorlid. Ik hoop dat er zo nu en dan nog van die speciale gelegenheden op mijn pad komen.

Voel je je een echte Westhoeker?

Als kind groeide ik op in Lo. Mijn ouders baatten er restaurant ’t Stadhuis uit. Met mijn gezin woon ik nu in Ieper waar mijn vrouw Leen aan de slag is als leerkracht Frans.

De Westhoek is een prachtige streek. Hier is nog ruimte en als wandelaar of fietser kom je volop aan je trekken. De zee ligt binnen handbereik.

Ik blijf trouw aan mijn roots. Ik hou van de kleinschaligheid. Alles is dichtbij. Het cultureel aanbod in de Westhoeksteden is best omvangrijk en het verenigingsleven boomt hier volop.

Hoe zou je een Westhoeker omschrijven?

Een goede werker, met een gezond en nuchter verstand. Een Westhoeker is meestal niet te uitbundig en verkoopt geen praatjes. Het lijkt wel of ik hier mezelf aan het beschrijven ben. Ik beantwoord aan dat profiel. Ik sta liever achter de schermen, tenzij op een podium natuurlijk.

Vinden je drie dochters gemakkelijk hun weg in het vrijetijdsaanbod?

De papa van mijn vrouw richtte ooit mee de KSA van Kemmel op. Zelf was ik vroeger actief in de KSA van Lo. In Ieper en omgeving zijn heel wat jeugdverenigingen actief. Maar met zo’n voorgeschiedenis in de familie konden mijn dochters niet om de KSA heen (lacht).

Hoe zie je jezelf nog evolueren binnen je job?

Ik voel me goed in mijn huidige job. Ik zou graag verder in de breedte evolueren en Furnibo steunt me daar bij. Die persoonlijke ontwikkeling, en de kans om daar aan te werken, hoort bij het DNA van Furnibo.

Je hebt ongetwijfeld al wat projecten op de teller. Wat doet het met je als je "jouw" gebouwen ziet staan?

Ondertussen heb ik al een tiental projecten met succes afgerond als werfleider. Zo is er de biostoomcentrale in Oostende, het golfclubhuis ‘Hof ter Hille’ in Koksijde en designmeubelzaak extremis in Poperinge om er maar enkele te noemen. Het vervult me met de nodige ingetogen trots telkens ik ‘mijn’ projecten passeer.”